Begrijp me niet verkeerd. 2010 FIFA World Cup South Africa is een sfeervol tussendoortje voor de voetballiefhebber. Maar voor de échte vernieuwingen en verbeteringen moeten we – dat hopen we tenminste – bij FIFA 11 zijn. Op de heilige grond van EA Sports in Vancouver zagen we FIFA 11 voor het eerst en konden we meteen een middagje met de game aan de slag.

Net als met FIFA 10 onthult EA ook dit jaar zijn nieuwe footie in etappes. Het thema van deze eerste presentatie isCustomize Audio, wat wil zeggen dat iedereen zijn eigen soundtrack voor de game kan maken. Knal je favoriete nummers op een usb-stick, kopieer het naar de harde schijf van de Xbox 360 of PlayStation 3 en hoppa: je hebt altijd de perfecte soundtrack. Leuk natuurlijk, maar nog toffer is het dat deze muziek niet alleen in de menu’s van het spel te horen is. Nummers zijn toe te wijzen aan bepaalde gebeurtenissen in een wedstrijd zelf. Bijvoorbeeld bij een doelpunt, de opkomst van de spelers en natuurlijk als zang van het publiek. Aan dit alles zit overigens wel één ‘maar’. EA heeft niet van alle nummers de rechten en je kunt je bovendien voorstellen dat niet alle (zelf opgenomen) spreekkoren over bloemetjes en bijtjes gaan. Je soundtrack werkt daarom alleen offline. Speel je online, dan hoor jij je eigen nummers wel, maar je tegenstander niet. 

Goed. Terug naar het veld. EA zet de jaarlijkse jacht op perfectie door. En da’s maar goed ook, want de gameplay van FIFA 10 biedt genoeg ruimte voor verbetering. Eén daarvan duikt vooral online op: spelers die button bashen met de overspeelknop en zo onrealistisch snel en makkelijk de bal via één keer raken rondtikken. Om hier wat aan te doen heeft EA een extra attribute toegevoegd aan spelers, die bepaalt hoe goed elke voetballer de bal kan overspelen. Standaard is het een stuk moeilijker geworden en komt de bal met blind op A of kruisje rammen veel minder vaak aan. Er moet beter rekening worden gehouden met de hoogte en positie van de bal ten opzichte van de voet van de speler. Krijg je een bal stuiterend en te dicht op je lichaam gespeeld, dan zul je nu sneller een paar stappen achteruit moeten doen om de bal aan te nemen en pas daarna door te spelen.

Daarnaast speelt ook de snelheid van de bal een veel grotere rol. Raak je de bal te hard of juist te zacht, dan bereikt hij minder snel zijn doel dan in FIFA 10. Hierdoor ligt de snelheid van FIFA 11 lager dan we gewend zijn van FIFA World Cup en vooral van FIFA 10. Met name de eerste potjes is dit wennen, met als gevolg dat je meer gaat nadenken bij wat je doet. Lang niet iedere speler kan de bal meer aannemen, binnen een seconde 180 graden draaien en vervolgens een puntgave steekbal door de lucht geven. Blind op de passknop rammen is er dus – met de meeste spelers – niet meer bij. EA lijkt de eerder ingeslagen weg naar realisme door te trekken en zoveel mogelijk arcade-gameplay uit FIFA 11 te slopen. 

Natuurlijk zijn er uitzonderingen wat betreft het overspelen en die hebben te maken met een andere verbetering. EA heeft weer veel energie gestopt in het nog meer onderscheiden van de topspelers. Fabregas is een goed voorbeeld van een speler die uitblinkt in het snel versturen van afgemeten passes. Ook qua lichaamsbouw heeft EA geschaafd aan spelers. De boomlange Diaby is nu ook op je Xbox 360 of PlayStation 3 duidelijk drie koppen groter dan zijn ploeggenoot Arshjavin, terwijl Rooney weer merkbaar breder is dan de gemiddelde voetballer. En zo gaat het verder. Een oude rot in de verdediging als Sol Campbell lijkt haast te sjokken met de bal aan de voet en het is dus verstandig om bij zo’n speler de bal het werk te laten doen. In fysieke duels is hij echter weer sterker, waardoor hij vaker als winnaar uit de bus zal komen bij een duel om de bal. Ook op dit vlak heeft EA een duidelijk stap vooruit gemaakt, want duels verlopen minder vaak op dezelfde manier.

En zo kent FIFA 11 nog veel meer, minder grote verbeteringen. In hoekschoppen zit bijvoorbeeld meer leven. Spelers komen goed in de bal lopen, in plaats van dat ze op een plek gaan staan en de bal binnenknikken. Doelpunten van sterspelers kunnen op hun eigen unieke manier worden gevierd. Denk aan Tevez die met z’n achterwerk draait of een speler die met twee handen in de rondte schiet. Helaas is deze viering niet persoonsgebonden aan Ajacied Suarez. Ach, zolang Huntelaar niet meer in een spagaat ligt, zoals in FIFA World Cup, vind ik alles best.

Sommige beloofde verbeteringen waren overigens nog niet zichtbaar in de game. Zo moet het reactievermogen van keepers zijn verbeterd, waardoor de betere doelmannen sneller kunnen reageren. Als voorbeeld werd een vrije trap getoond die door de muur van richting werd veranderd. In FIFA 10 stond de keeper dan vaak aan de grond genageld maar nu moet hij kunnen reageren en alsnog de goede hoek in duiken. Helaas merkten we dit in de versie die wij speelden nauwelijks. Maargoed, deze was ook pas voor vijftig procent af, dus dat kan ermee te maken hebben.


Na het grafische geweld van FIFA World Cup verwachten we natuurlijk dat FIFA 11 er minstens net zo mooi uitziet. De versie die wij speelden kwam hier ‘overall’ helaas nog niet bij in de buurt en deed ons eerder denken aan FIFA 10. Natuurlijk omdat het zomerse stijltje van FIFA World Cup weg is, maar ook omdat spelers en omgevingen er minder strak uitzien. Gezichten van sommige topspelers waren overigens wel een stuk gedetailleerder. Dit is dan ook één van de punten waarvan EA aangeeft achter te lopen op PES en waar men de concurrent dit jaar op wil verslaan.

Eigenlijk kan na onze eerste kennismaking met FIFA 11 nog weinig worden geconcludeerd. Positief is wel dat ergernissen zoals het button bashen worden aangepakt, wat FIFA vooral online een stukje realistischer en uitdagender maakt.
 


Comments




Leave a Reply